В ходе Первой мировой войны входил в состав резервного батальона и непосредственного участия в боях не принимал. Получил диплом Высшего технического училища Мюнхена по специальности «агроном». ...
Гиммлер вступил в партию в 1923 и спустя два года присоединился к СС. В 1929 году приказом Адольфа Гитлера был назначен рейхсфюрером организации. За последующие шестнадцать лет Гиммлер преобразовал СС из батальона численностью 290 бойцов в военную организацию с миллионным штатом. По замыслу Гитлера, именно члены СС занимались созданием и охраной концентрационных лагерей. Гиммлер был известен умением подбирать компетентных помощников, таких как Рейнхард Гейдрих (1931). С 1943 года Гиммлер возглавлял германскую полицию и министерство внутренних дел. В его ведении находились все внешние и внутренние силы полиции и безопасности, в том числе Гестапо. На протяжении всей жизни Гиммлер проявлял интерес к оккультизму. Опираясь на германский неоязыческий нарратив и движение Фёлькише, он мотивировал расовую политику нацистов и внёс эзотерические практики в обиход бойцов СС.
